第二十二章尽性章

原文：

唯天下至诚，为能尽其性（１）。能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性（２），则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育（３）；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣（４）。

注释：

（１）为(wei4)：乃是。其：自己的。性：与生俱来的天生本性。（２）人：指所有人。（３）赞：帮助。化育：化生并养育。（４）与天地参：和天地一起发挥作用。

译文：

只有天下最为真诚的人，才是能够尽自己本性的人。能够尽自己的本性，就能尽众人的本性；能够尽众人的本性，就能够尽万物之本性；能够尽万物之本性，就可以帮助天地来化生并养育万物；可以帮助天地来化生并养育万物，就可以和天地一起发挥作用。

朱注：

唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。

（天下至诚，谓圣人之德之实，天下莫能加也。尽其性者德无不实，故无人欲之私，而天命之在我者，察之由之，巨细精粗，无毫发之不尽也。人物之性，亦我之性，但以所赋形气不同而有异耳。能尽之者，谓知之无不明而处之无不当也。赞，犹助也。与天地参，谓与天地并立为三也。此自诚而明者之事也。）

说解：

不为任何外事外物所遮蔽或影响的心，才是本心，这样本心才符合本性。假如有一点遮蔽或影响，便不再是本心，便不符合本性。因此，修身必须以明白自己的本性为基础。任何人的本心都是符合本性的，能够完全彻底地明白了自己的本性，也就能推己及人而明白他人的本性，从而准确地判别他人的本性是否受到了遮蔽或影响，然后告诉他是怎样受遮蔽或影响的。

人的本性是无私的，万物的本性也是无私的。天无私地覆育着大地、人类以及万物，大地无私地承载着万物、人类以及上天，日月无私地给天地人间带来光明；花草树木，不是为了得到名利、地位而生存，鸟售虫鱼，不是为了享乐而侵害其他生物。因此，能够完全明白人的本性，也可以推知万物的本性，从而不侵害万物的本性，而使之自然而然的生存繁衍。

当我们明白了他人的本性、万物的本性之后，便可以知道，天地、万物、人类以及它们之间的关系，本来都是一种自然而然、相互依存、荣辱与共的关系；便可以知道，宇宙之间的万物，都是在各自按照自己的本性而存在并生息或运行着，人不去侵害天地万物，天地万物也就可以不受任何影响地生生不息。其实，我们并非真正能够帮助万物，只要我们不侵害万物，万物便能自然而然地生生不息。

人生于天地之间，与万物并存共在，相互依存。如果没有特殊情况，虎狼不吃其他动物的肉，会被饿死，但是，其他动物并不会因为虎狼的存在而被灭绝；兔子不吃草，会被饿死，但是，并不是说因为兔子吃草，草就会灭绝；虎狼死后，尸体又成为其他动物的食物，或者变成草木的肥料。天地无私，万物因此而生生不息；人类能够无私，能够明白万物的本性而且不伤害万物的本性，难道不是与天地生化万物具有同样的功效吗？

能够明白自己的本性，推而至于他人的本性、万物的本性、天地的本性，那么，天地之心便得以立，生民之命便得以立，往圣之绝学便得以继，万世之太平便得以开，由此而达于心物合一、天人合一。所以，《道德经》说：“道大，天大，地大，王亦大。”王若是不明本性，不尽本性，便不能明白他人之本心、万物之本心、天地之本心，便只能被个人私心、私情、私欲所遮蔽，又怎么能明白什么叫做道德、什么叫做仁义呢？又怎么能不争不夺、不伤害他人、万物的本性呢？

（责任编辑：薄其一）